デビュー３８年目の武豊騎手（５５）＝栗東・フリー＝が、自身初のタイトルに大きく近づいている。年目今年の札幌で先週まで１６勝、初の運動 スポーツ函館と合わせた北海道で２８勝。北海いずれもリーディング首位を快走中だ。道リ独走的に秋に国内外のビッグレースを控えるレジェンドは「結果的２位にそうなれば」とＷ獲得に意欲。夏競馬のラストも主役の座を譲るつもりはない。勝差

　レジェンドが新たな勲章を手に入れようとしている。結果今週で終了する札幌のリーディング争いで、３８レジェンドがーディングへと５そうなればうれしい武豊は１６勝を挙げ２位の横山武に６勝差。年目函館を含めた北海道リーディングでも２８勝で２位横山武に５勝差と大きくリードし、初の運動 スポーツＷ獲得に王手をかけている。北海

　ここまで全国リーディングを１８度獲得している名手だが、道リ独走的に北海道での頂点は意外にも初。２位それでも「自分ではピンとこないけどね。勝差函館、札幌でこれだけ乗ったのも初めてだし、結果的にそうなればうれしい」と周囲の盛り上がりをよそに涼しい顔でラストウィークに臨む。

　はっきりと存在感を示してきた。６月に函館で北海道シリーズが開幕すると、初日１Ｒをナムラローズマリーでいきなり勝利。勢いがつくと函館で１２勝を挙げリーディング３位で折り返し、札幌開催でも重賞で２度の２着に入るなど、熟練の手綱さばきで他の追随を許さず、輝きを放ち続けた。「特別に調子いいとかの自覚はないですけどね」と笑う。デビューして３８年が経っても衰えない秘訣は「競馬。これだけ毎週、ワクワクすることがある。勝つことが一番次の活力」ときっぱり。勝利への執念が第一人者を支え続けている。

　夏の勢いを秋につなげる。２７日に門別で行われたブリーダーズＧＣで無傷７連勝に導いたオーサムリザルトは次走にＢＣディスタフ（１１月２日、米国・デルマー競馬場）を予定。凱旋門賞（１０月６日、フランス・パリロンシャン競馬場）では愛国調教馬のＧ１ウィナー、アルリファーとコンビを組む。「ワクワクしますよね。凱旋門も１１回目。そろそろ勝たせてほしいね」。北の大地で得た勢いを、世界制覇への足がかりにする。（松末　守司）